In Openbaring 12 en 13 komen we drie vreselijke beestmonsters tegen. Dit is een satanische drie-eenheid. De duivel probeert hiermee de heilige Drie-eenheid van God na te bootsen. In Openbaring 12 lezen we over de draak en in Openbaring 13 over het beest uit de (volken)zee en het beest uit de aarde, of het Land (Hebr.: Erets, wordt waarschijnlijk Israël mee bedoeld). Hierin herkennen we de draak als anti-god, het beest als anti-zoon en de valse profeet als, anti-geest. Immers, de vader der leugen is de duivel, de zoon des verderfs is de antichrist en de geest van de tegenstander van God is de geest van de antichrist. Zie Johannes 8:44; 2 Tessalonicenzen 2:3; 1 Johannes 4:3.
Het beest uit de zee
Het beest dat uit de zee opkomt, doet sterk denken aan de vier roofbeesten die de profeet Daniël uit de Middellandse Zee zag opkomen (Daniël 7). Er zijn overeenkomsten te zien. De vier bloedverslindende beesten uit het Bijbelboek Daniël geven symbolisch vier wereldrijken weer, namelijk: het Babylonische rijk (de leeuw), het Medo-Perzische rijk (de beer), het Griekse rijk (de panter) en het Romeinse rijk (een vreselijk schrikwekkend beest). De voorgaande koninkrijken zullen weer opkomen in het herstelde Romeinse rijk, dat blijkt wel uit Johannes’ omschrijving: ‘En het beest, dat ik zag, was een luipaard gelijk, en zijn poten als van een beer en zijn muil als de muil van een leeuw’ (vers 2a). Deze koninkrijken herkennen we ook in het Statenbeeld uit Daniël 2. Dit zijn tevens voor Israël ‘de tijden der heidenen’ (Lucas 21:24). Daarna komt Jezus Christus terug, om Zijn Koninkrijk op aarde te vestigen.
De antichrist (het zaad van de slang)
In het Oude en Nieuwe Testament lezen we over de
antichrist, bijvoorbeeld door de profeten Jesaja, Daniël en Zacharia en de
apostelen Paulus en Johannes. Hierbij een aantal voorbeelden hoe zij hem met
verschillende namen en bijnamen noemen: de koning van Babel (Jesaja 14:4), de
koning van Assur (Jesaja 10:12), de koning van het Noorden (Daniël 11:40), de
kleine horen (Daniël 7:8; 8:9), de nietswaardige herder (Zacharia 11:16-17), de
mens der wetteloosheid, de zoon des verderfs, de tegenstander (2
Tessalonicenzen 2:3-4), de antichrist (1 Johannes 2:18) en het beest
(Openbaring 13:2). Al deze teksten verwijzen naar de supermens in wie de duivel
zich zal incarneren: ‘en de draak gaf hem zijn kracht en zijn troon en grote
macht’ (vers 2b). Hij is het zaad van de slang (Genesis 3:15).
De verpersoonlijking van het beestrijk
Duidelijk is dat het beest uit de volkenzee een
symbolische voorstelling is van zowel een persoon als van een wereldrijk. Zo is
Christus’ de ‘levende Steen’ en tevens de verpersoonlijking van Zijn Koninkrijk
(Daniël 2:34,45). Dat het bij het eerste beest in Openbaring 13 ook om de
persoon van de antichrist gaat, blijkt wel uit feit dat hij zal kunnen spreken,
want hem werd macht gegeven om God, Zijn tent (het Nieuwe Jeruzalem?), en de
hemelbewoners (de opgenomen Gemeente?) voor 42 maanden te bespotten (vers 5-6;
vgl. Daniël 11:36).
Velen worden misleid en verleid
De Here Jezus heeft van de antichrist voorzegd: ‘Ik ben
gekomen in de Naam Mijns Vaders en gij neemt Mij niet aan; indien een ander
komt in zijn eigen naam, die zult gij aannemen’ (Johannes 5:43). Niet alleen in
Israël zullen velen hem aannemen, navolgen en aanbidden, maar ook uit alle
andere volken en naties. Er zal namelijk iets buitengewoons gebeuren, waarin de
duivel Christus zal nabootsen, namelijk Zijn opstanding. Openbaring 13 voorzegd
hierover: ‘En (ik zag) een van zijn koppen als ten dode gewond, en zijn
dodelijke wond genas; en de gehele aarde ging het beest met verbazing achterna’
(vers 3; vgl. vers 14b). De apostel Paulus heeft van hem voorzegd: ‘Daarentegen
is diens komst naar de werking des satans met allerlei krachten, tekenen en
bedrieglijke wonderen, en met allerlei verlokkende ongerechtigheid, voor hen,
die verloren gaan, omdat zij de liefde tot de waarheid niet aanvaard hebben,
waardoor zij hadden kunnen behouden worden’ (2 Tessalonicenzen 2:9-10).
Het verbond verbroken
In het midden van de Laatste Jaarweek zal de antichrist
het vredesverdrag met Israël verbreken (Daniël 9:27; Jesaja 28:15,18). De vrede
in Israël blijkt een valse belofte te zijn en moet dan plaatsmaken voor de
dictatuur van het beest (Openbaring 17:11). Dan zal hij zich zetten in de
herbouwde tempel te Jeruzalem. Paulus heeft daarover voorzegd: ‘de
tegenstander, die zich verheft tegen al wat God of voorwerp van verering heet,
zodat hij zich in de tempel Gods zet, om aan zich te laten zien, dat hij een
god is’ (2 Tessalonicenzen 2:4).
De valse profeet zal de mensen op aarde verleiden om een
beeld voor het beest te maken en dat te aanbidden. Hij zal het beeld zelfs een
geest schenken en laten spreken (vers 15). De Here Jezus noemt dit afgodsbeeld
‘de gruwel der verwoesting’ (Matteüs 24:15). Wie dit beeld niet wil aanbidden
zal gedood worden. En aan al zijn navolgers zal een merktekenen gegeven worden
op hun rechterhand of op hun voorhoofd. En alleen de mensen die zijn merkteken
hebben kunnen dan nog kopen of verkopen. Zo heeft hij iedereen in zijn macht.
Zijn getal is het getal van de mens, ‘666’. Het uiterste wat een mens bereiken
kan. Dit is onvolkomen en onvolmaakt. Satan kan nooit verder komen.
‘De Openbaring van Jezus Christus’ is het boek van het
getal zeven. Zeven is het getal van de volheid en volmaaktheid, zowel wat zegen
als oordeel betreft.
De globalisering
We zien al geruime tijd een toename van de globalisering
in de wereldeconomie, politiek en media. Door de komst van internet,
smartphones en tablets, kunnen we wereldwijd live contact met elkaar
onderhouden en geldtransacties doen. Diensten als Facebook, Twitter en Whatsapp
zijn voor velen niet onbekend. Hierdoor kan men in een mum van tijd allerlei
nieuws verspreiden en van alles van elkaar te weten komen. Zo is het technische
gezien al mogelijk om met je smartphone in winkels te betalen. Ook bestaat er al
biometrische-identificatie, bijvoorbeeld door vingerafdruk, gezichtsopname of
irisscan.
Duidelijk is dat de wereld klaar wordt gemaakt voor de
totale controle van de antichrist en de valse profeet. Laten we er niet van
bang worden, maar wel waakzaam blijven, want Zijn komst is nabij!
Het Zoeklicht nr. 12-2015